Депресията е състояние, което е комбинация от симптоми, като в тях се включва и лошото настроение. То е постоянно и съществено намалява способността за работа, сън и хранене и се характеризира с липса на удоволствие от ежедневните дейности.
Депресията води до увеличена смъртност, самоубийства и злополуки, както и до различни сериозни заболявания.
Такива периоди на депресия могат да настъпят веднъж, два или повече пъти в живота. Ако не се лекуват, епизодите обикновено продължават между 6 месеца и година.
Жените боледуват два пъти по-често от мъжете и това състояние се наблюдава във всички възрастови групи. Всички расови, етнически и социално-икономически групи страдат от депресия. Около три четвърти от хората, които са имали един епизод на депресия, изпитват поне още един до края на живота си.
Тежката депресия е само един от типовете депресивни разстройства. Има още дистимия (хронична, по-лека форма на депресия) и биполярна депресия (редуване на депресивни и манийни епизоди).
Оказва се, че депресията при мъжете и жените се проявява по различен начин.
- При жените по-често се наблюдава чувство на безпокойство, тревога, тъга и дори апатия.
- При мъжете депресията се проявява чрез по-нетипични симптоми като гняв, лесно раздразнение, а в някои случаи и агресия. При тях апатията и тъгата се проявяват само в най-тежките случаи на депресия. Според експерти мъжете, които са по-склонни да прикриват емоциите и чувствата си, изпадайки в тежко депресивно състояние, са по-склонни към самоубийство от жените.
Основна причина за различните прояви на депресията при мъжете и при жените са различните хормонални промени, случващи се в мозъка при депресия.
Депресията е свързана с неравновесие на трите вида химични съединения, които предават електрическите сигнали между клетките в мозъка (невро-медиатори) - норадреналин, серотонин и допамин. За възникването и развитието на депресията важно значение оказват и факторите на средата. Несъмнено голяма е ролята на стресовите състояния, на фактори като самотност, безработица, тежко финансово положение, съпътстващи заболявания и др.
Приемането на определени медикаменти или алкохол също може да отключи това заболяване.
